Но вот это вот – две комнаты и короткий коридор перед ними – это мое. И сюда, пожалуйста, ни ногой. А если уж явился, то не обессудь – я в гости никого не звал…

Разве я многого хочу?

Чего же, спрашивается, они так настойчиво прут ко мне?

Что такого ценного у меня здесь хранится?

А ведь ничего особенного у меня нет. Стол, стул, кресло, койка и небольшой книжный шкаф. Книги по большей части дрянные, разве что вот Достоевский или Ремарк. Эти - да, их можно перечитывать хоть тысячу раз…

Вот и все мое богатство.

Ну так будешь проходить мимо – проходи мимо…

Нет же, лезут, мать их раздери!..

А может у меня тут своя жизнь? Может, я книгу читаю, или думаю о вечном? А может, я вообще голышом тут хожу?

Вам-то какое дело, спрашивается?

Хоть бы постучались для приличия…

И ведь всегда же с мечом идут…

Поначалу я пытался как интеллигентный человек – «Чего изволите, сударь?», «Как вас прикажете понимать?», «Извините, вы ошиблись дверью…», «Настоятельно прошу вас покинуть мою одинокую обитель…»

Тут, хочешь не хочешь, озвереешь…

И ведь хоть бы один по-человечески объяснил…

А то – «Правила такие» или «Это игра, чувак!». А то вообще принцессу какую-то ему подавай…

Где я ее – под койкой прячу что ли?!

Все полоумные какие-то идут да идут…

Я вот как-то одному сказал:

- Ну, допустим, это – игра. Ну, допустим, правила такие. Так не проще ли попросить что нужно? Если не книги, то я и так отдам, только вы все от меня отвяжитесь…

- Давай, - говорит, - принцессу.

Дебилы, чесслово!

Я ему тогда отвечаю:

- Не веришь мне, поищи сам. Нет тут никакой принцессы, и отродясь не было. Я тут живу. Один. Книги читаю. Думаю о вечном.

Думаете, ушел?

Как бы не так!

- Ты, - говорит, - ее спрятал. Щас я тебя своим ножичком пощекочу, ты и выложишь всю правду-матку…

Нормальный человек разве так делает?

Ну я ему ножичек его в глотку ему же и затолкал. Если не понимает человек, как еще с ним разговаривать?

В общем, не надо делать из меня чудовище. Я ведь не Синяя борода, никаких скелетов в шкафу не держу.

Я бы и дверь заколотил, да боюсь, выломают они ее к чертям собачьим. Если человек тебе ни «здрасьте», ни «до свидания», то чего бы ему и дверь не сломать?

Я, может и ушел бы сам, но не могу. Прикипел я как-то к этому месту. Здесь мой дом, моя обитель. Чего, спрашивается, я должен куда-то идти?

В общем, я уже давно отучился разговаривать. Лучше уж по быстрому дело сделать и дальше жить себе спокойно…

Но никакого удовольствия от этого мне нет. Так, рутинное дело, необходимость насущная. Как чашку помыть за собой…

Тем более, раз они сами думают, что это все не по-настоящему, а так – забава, игра, то почему же я должен питать к ним ненависть, или что-то еще?

Нет ничего.

Есть дело. Чем раньше закончишь, тем больше времени останется на себя.

Это всего лишь игра…

Все рассказы:

Это игра. Рассказ

Конец игры. Рассказ

Внутри крепости. Рассказ

Жизнь и книги

Если бы мне представилась возможность прожить свою жизнь дважды, единственное, что я бы желал, чтобы в другой жизни у меня были б другие книги. Ведь так тяжело покинуть этот мир, зная, сколько прекрасных произведений я так и успел прочесть.

Марк Твен.

Искренний друг

Книга всегда была для меня самым искренним другом, и без нее моя жизнь была бы более печальной и одинокой. Хорошо хоть одному своему другу я посвятил столько внимания, сколько было возможно.

Бернард Шоу.

Книга и будущее

Литература - то единственное богатство, которое человек может оставить после себя в этом мире. Все остальное превратится в пыль, и только книги будут жить вечно. Наши потомки будут куда богаче нас, и только это вызывает у меня зависть перед будущим.

А. и Б. Стругацкие.

Все права авторов защищены. Перепубликация без разрешения редакции журнала запрещена!